A cura di Dirk Jeffs.

Ricordo ancora il mio primo vero orologio.

Per gli standard attuali, non era super lussuoso, ma sapevo che i miei genitori avevano fatto dei sacrifici per regalarmelo in occasione del mio diploma di scuola superiore, e ciò significava molto per me.

Un paio di anni dopo, è stato rubato mentre ero in viaggio e, onestamente, avevo la sensazione che anche un pezzo di me fosse stato rubato. Non solo ne ammiravo l'artigianalità e il valore affettivo, ma apprezzavo anche ciò che simboleggiava: il valore del tempo.

Dirk Jeffs, President & CEO of Ultradent Products, Inc.

Sono sempre stata una persona che da molta importanza al tempo. Fin da piccolo, mio padre, preside di una scuola superiore, mi ha insegnato il suo valore e la sua natura finita. Quindi, naturalmente, quell'orologio ha segnato l'inizio della mia passione per gli orologi.

Considero il tempo come un fattore determinante nella mia vita. Che sia per lavoro, o nella mia vita personale, o quando faccio triathlon o una gara di ciclismo, rappresenta uno dei miei principali valori.

Dirk Jeffs (3° da sinistra) dopo aver terminato la LoToJa (Logan to Jackson), una delle gare ciclistiche amatoriali più difficili del mondo.

Oltre al tempo, un altro dei miei valori fondamentali è la ricerca dell'eccellenza.
Nel corso degli anni, ho notato la crescente popolarità di molte frasi relative a questo concetto. Le aziende di tutto il mondo spesso lo chiamano "miglioramento continuo". I giapponesi, che sono ben noti per la loro eccellenza manifatturiera, lo chiamano "Kaizen" e hanno plasmato le loro vite e le loro attività intorno ad esso per molti anni (con un successo sbalorditivo!).

Il concetto giapponese di Kaizen, i cui simboli si traducono letteralmente in “cambiamento” e “bene”.

Immaginate il mio stupore nell'apprendere che il mio orologiaio preferito, Vacheron Constantin, fondato più di due secoli e mezzo fa a Ginevra e che detiene il primato di essere l'attività di orologeria più longeva al mondo, ha probabilmente aperto la strada a questo concetto.

Vetrina svizzera di Vacheron Constantin

In una lettera del 1819 uno dei fondatori scrisse:

"Fai meglio se possibile, e questo è sempre possibile".

Questa frase semplice ma toccante è diventata il motto dell'azienda. I loro orologi hanno il primato di essere alcuni degli orologi più complessi, di lunga durata e di qualità al mondo. E non sorprende che, dato il loro motto, siano stati anche pionieri di molte delle più importanti innovazioni dell'orologeria sin dalla fondazione dell'azienda nel 1755.

Vacheron Constantin è stato il primo orologiaio a introdurre funzioni complesse agli orologi: dai cronografi o le varie fasi lunari, a più fusi orari su un quadrante, bussole integrate e altro ancora. Detengono infatti il titolo di aver disegnato l'orologio meccanico più complicato mai realizzato, con 57 funzionalità in un unico orologio!

Uno sguardo agli incredibili ingranaggi di un orologio Vacheron Constantin

Hanno introdotto non solo il primo orologio da polso da uomo (un rivoluzionario perno dei popolari orologi da tasca dell'epoca), ma hanno anche introdotto il primo orologio da polso da donna. Gli orologi di Vacheron Constantin sono stati indossati da re, sultani, star del cinema, presidenti e persino da Napoleone. Uno dei loro orologi, un tempo di proprietà del re Fuad d'Egitto, è considerato uno degli orologi più costosi mai venduti all'asta.

L'azienda è sopravvissuta alla Rivoluzione francese, alla prima e alla Seconda guerra mondiale, alla Grande Depressione e a molti altri tempi difficili, ma se si legge la loro storia (che consiglio vivamente), si potrà constatare che, nonostante queste sfide, hanno costantemente introdotto design nuovi e innovativi e hanno continuamente migliorato i loro orologi nel corso degli anni. Hanno guidato la concorrenza in quasi tutte le innovazioni dell'orologeria.

Non ho dubbi che il motto di Vacheron Constantin abbia contribuito al loro straordinario successo globale. In effetti, oserei ipotizzare che abbiano originariamente coniato il concetto di "miglioramento continuo" che tante aziende hanno adottato oggi.

In questi ultimi anni, ho riflettuto molto su questo motto e sull'impatto che questo concetto può avere per il successo di una persona o di un'azienda.

Kobe Bryant lo definisce "orgoglioso, ma mai soddisfatto".

Ammiro le persone e le aziende come queste. Sono rare, ma coloro che sono veramente e sinceramente impegnati a fare sempre meglio, sono gli esempi di cui scriviamo nei libri. Sono coloro che battono i record. Sono coloro sui quali vengono realizzati.

Quindi, questo sarà il mio nuovo motto che mi impegno ad applicare in ogni aspetto della mia vita e del mio lavoro. Ok, non è mio, ma spero che a Vacheron Constantin non dispiaccia se lo prendo in prestito:

"Fai meglio se possibile, e questo è sempre possibile".

Possiamo tutti sforzarci di essere migliori in questo giorno, in questa settimana o durante l’anno, rispetto al giorno precedente, alla settimana o all’anno scorso.

* LoToJa e Vacheron Constantin sono marchi di aziende terze.